Après trois semaines de trêve, le « F1-circus » réapparaît enfin. Il est 10 heures, les pilotes s’apprêtent à fouler pour la première fois ce tracé. Habituellement, le vendredi matin se veut plutôt calme. Valencia étant inconnu des équipes, les quatre-vingt-dix minutes d’essais libres seront pleinement exploitées (à priori). Le soleil est au rendez-vous. La température ambiante est estivale (28°C). Il fait 30°C sur la piste. Le taux d’humidité approche les 61 %. La vitesse du vent est faible (1 m.s).

Dans les dernières secondes, Sebastian Vettel reprend le meilleur temps à Felipe Massa (1’40’’496). Le brésilien est deuxième devant Lewis Hamilton. Sébastien Bourdais est un exceptionnel quatrième. Heikki Kovalainen se classe cinquième. Robert Kubiça est sixième. Kimi Räikkönen est relégué en septième position. Kazuki Nakajima est un brillant huitième. Fernando Alonso et Nico Rosberg ferment la marche de ce top 10. Rubens Barrichello occupe le onzième rang. Il est suivi de la Toyota de Jarno Trulli. Adrian Sutil hisse sa Force India à la treizième place. C’est une très jolie prestation du jeune pilote allemand. Timo Glock est quatorzième. Nelsinho Piquet échoue à la quinzième place. Nick Heidfeld, seizième, semble avoir rencontré quelques ennuis. Jenson Button est en fond de tableau avec Giancarlo Fisichella et les pilotes Red Bull.

Résumé complet des essais libres 1 : 10h01, Robert Kubiça est le premier pilote à s’élancer. 10h04, Lewis Hamilton et son coéquipier entrent en piste. A l’exception des Ferrari, tous ont bouclé un tour d’installation. 10h15, Sébastien Bourdais quitte les stands. Il est suivi de Jenson Button. 10h17, alors que notre Seb national signe le meilleur temps (1’49’’926), Fernando Alonso et Sebastian Vettel se relancent. 10h19, ils sont rejoints par la seconde Honda de Rubens Barrichello. 10h21, le français améliore en 1’46’’9. 10h23, Sebastian Vettel s’empare de la première place en 1’45’’485. Kimi Räikkönen fait son apparition. Nelsinho Piquet est en action. 10h24, Felipe Massa et Kazuki Nakajima sont en piste. Sébastien Bourdais reprend la tête au même moment. 10h25, « Bubi-Schumi » riposte en 1’44’’6. Le top 5 compte les pilotes Toro Rosso, le héros local, « Iceman » et Nelsinho Piquet. Les Honda tournent au ralenti. 10h26, Nico Rosberg est en piste. 10h28, Kimi Räikkönen décroche la pôle provisoire en 1’43’’948. Il devance Fernando Alonso, les deux « Seb » (avantage Vettel) et Felipe Massa. 10h31, le brésilien se rapproche de son coéquipier. Il est second. Timo Glock s’invite au cinquième rang. Le classement des dix premiers est le suivant : les Ferrari, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Timo Glock, Sébastien Bourdais, Jarno Trulli, Nelsinho Piquet et les Williams (avantage Kazuki Nakajima). 10h32, douze pilotes sont actuellement en piste. 10h34, les Toyota sont respectivement seconde et troisième (Timo Glock a pris l’ascendant sur l’italien). Adrian Sutil, David Coulthard, Lewis Hamilton, Nick Heidfeld et Robert Kubiça n’ont toujours pas de chrono à leur actif. 10h38, Heikki Kovalainen se classe second. 10h39, Lewis Hamilton accède au quatrième rang devant le polonais de chez BMW. 10h40, Timo Glock s’empare de la tête en 1’42’’698 avant de faire un tête-à-queue. Fernando Alonso est neuvième soit sept positions de mieux que son coéquipier. Les pilotes Toro Rosso sont onzième et douzième. Nico Rosberg est treizième.10h42, les McLaren prennent les commandes avec Heikki Kovalainen (1’42’’2) puis le leader du championnat (1’42’’1). Sebastian Vettel se hisse au quatrième rang. 10h46, le « Conquistador d’Oviedo » améliore et décroche le troisième temps. Nick Heidfeld est douzième. 10h48, Robert Kubiça signe le meilleur chrono en 1’41’’9. 10h50, le top 8 est composé du pilote BMW, Lewis Hamilton, Iceman, Heikki Kovalainen, Fernando Alonso, Timo Glock et les deux Toro Rosso. Felipe Massa est douzième, intercalé entre Nico Rosberg et Nelsinho Piquet. 10h51, le petit pauliste sort de la piste. 10h52, Kimi Räikkönen réagit et reprend la tête (1’41’’8). Au même moment, son coéquipier se classe quatrième. 10h55, le finlandais améliore (1’41’’5). 10h57, les cinq premiers sont : Kimi Räikkönen (1’41’’5), Lewis Hamilton (0,1), Robert Kubiça (0,3), Heikki Kovalainen (0,3) et Fernando Alonso (0,5). 10h59, Lewis Hamilton s’installe en pôle (1’41’’2) alors que Nelsinho Piquet entre dans le top 8. 11h04, Robert Kubiça s’intercale entre le leader et Kimi Räikkönen. 11h07, Sebastian Vettel est maintenant cinquième. Jenson Button part à la faute. Il reste vingt minutes dans cette séance menée par Lewis Hamilton. A l’exception du benjamin du plateau et de Timo Glock, la dream germanique est très effacée ce matin : Nick Heidfeld (15ème), Nico Rosberg (17ème), Adrian Sutil (19ème). 11h17, Sébastien Bourdais est neuvième. 11h18, Heikki Kovalainen quitte la sixième place pour se hisser à la troisième. Il est devancé par Lewis Hamilton et Robert Kubiça. 11h21, Felipe Massa est second. Dix-sept pilotes sont actuellement en piste. 11h23, le dernier vainqueur en date s’installe en tête en 1’41’’1. 11h25, notre frenchie préféré signe le sixième temps. 11h26, Adrian Sutil progresse et prend la treizième position. Sebastian Vettel déloge Heikki Kovalainen de son rang (1’40’’8). 11h27, Lewis Hamilton s’intercale entre les deux hommes. Nick Heidfeld est dans son stands. Il a probablement rencontré quelques problèmes techniques avec sa F1.08. Sébastien Bourdais est troisième. Le Taureau brille en Espagne… 11h29, Lewis Hamilton part en tête-à-queue. Felipe Massa s’empare de la pôle (1’40’’654). 11h31, l’allemand reprend son dû en 1’40’’496.

Du sérieux même en vacances !...
Le quotidien allemand "Bild" publiait ce matin un reportage sur Nico Rosberg. Le pilote Williams suit un programme intensif de préparation physique en altitude. Il est dans les Alpes suisses entouré entres autres par le Dr Johannes Peil (le médecin de Michaël Schumacher et Timo Glock). Le jeune homme fait du VTT, de la natation, de l'escalade... Durant son séjour studieux, il occupe une chambre au "Kulm Hotel"...
Voici le lien de l'article dans sa version originale, vous y trouverez également de nombreuses photographies :
http://www.bild.de/BILD/sport/motorsport/2008/08/12/nico-rosberg/macht-hoehentrainingslager-in-schweizer-alpen.html

1. Force India devrait bientôt confirmer son duo de pilotes pour 2009. L'écurie indo-néerlandaise a opté pour la continuité avec Giancarlo Fisichella et Adrian Sutil.
2. Une extension du calendrier de la F1 ne poserait aucun problème à Nick Heidfeld. Mais l'allemand aimerait qu'il y est moins d'essais privés.
3. David Coulthard va être papa d'un petit garçon. Le site belge "autosports.be" l'annonçait hier. Tous nos voeux de bonheur à Karen Minier, Shanna (la fille de Karen) et David !
4. Felipe Massa renouvelle l'opération de la course de bienfaisance de Kart à Fioranopolis (Brésil). Michaël Schumacher devrait y participer de même que Rubens Barrichello, Nelsinho Piquet, Sebastian Vettel, Sébastien Bourdais et Robert Kubiça.
5. Flavio Briatore et son épouse "Eli" ont choisi de passer quelques jours en Sardaigne. Le couple espérait profiter des vacances sur leur yacht avec des amis mais il en fut tout autrement. La luxure est un des sept péchés capitaux et près de Capriccioli, il ne fait pas bon d'étaler ses richesses... Ces comportements abusifs ont fortement irrité l'italien l... Il est fort regrettable que la bêtise n'apparaisse pas dans cette liste car elle est plus condamnable que les autres !...

Rumeurs...
Le site belge "autosports.be" revenait hier soir sur le possible départ de Ron Dennis à la fin de la saison. Selon le journal allemand "auto motor und sport", les activités extra-sportives de Mercedes et de McLaren sont à l'origine du conflit. La marque à l'étoile refuse de fournir des moteurs aux concept-cars développés par le team de Woking. A cela, il faut ajouter une volonté du géant de Stuttgart de créer une nouvelle supercar mais sans McLaren. Si effectivement Ron Dennis quitte l'écurie, il sera probablement remplacé par Martin Whitmarsh.

Aucune illusion...
Fernando Alonso pense que 2009 sera une saison difficile pour Renault. Il est revenu sur la question sur "Cadena Ser" : "Honnêtement, j'estime que ce sera difficile, car bien que de nombreuses modifications majeures seront mises en place la saison prochaine, il est probable que certaines positions changeront, mais on n'a jamais vu une écurie qui se démène en milieu de tableau une année battre soudainement tous ses rivaux l'année suivante. Ces choses se font toujours étape par étape, car il est toujours ardu de combler les écarts. Quels que soient nos problèmes, nous devons travailler d'arrache-pied pour réduire le retard; cela s'avèrera difficile d'aller de l'avant et de réaliser une monoplace meilleure que les autres."

A noter :

1. Le V8 Ferrari de Felipe Massa a cédé à cause d'une bielle défaillante.
2. L'aileron de requin n'apparaîtra pas sur la McLaren à Valencia et à Spa.
3. Nico Rosberg va passer quelques jours dans les Alpes. Le pilote allemand suivra un programme de préparation physique en altitude. Quel courage !...
4. Hier, Tonio Liuzzi a fêté ses 27 ans.

En guise de conclusion, Paula Santana, chroniqueuse sur "Jornal de Brasilia", vous offrira quelques nouvelles de Nelsinho Piquet. Constantino Junior, président de la compagnie aérienne brésilienne Gol, célèbrera son anniversaire la semaine prochaine. Parmi les invités, il y aura bien évidemment la famille Constantino et Nelsinho Piquet, le petit-ami de Gabriela Constantino. Notons qu'elle est la nièce de Constantino Junior et que la compagnie aérienne appartient à son grand-père.
Vous retrouverez l'article en version originale sur "PS", voici le lien :
http://www.clicabrasilia.com.br/impresso/colunas.php?edicao=2046&IdColuna=1

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Un article rédigé par Laura Allemand

14 heures, les feux passent au rouge puis s’éteignent. Felipe Massa prend un excellent envol et dépasse les deux McLaren. Le brésilien sort du premier virage en tête devant Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen. Timo Glock est quatrième. L’allemand a réussi à se débarrasser de la BMW de Robert Kubiça. Fernando Alonso est sixième. Kimi Räikkönen échoue au septième rang. Mark Webber est virtuellement dans les points avec sa huitième position. Jarno Trulli et Nelsinho Piquet sont aux portes du top 8.

La première slave de ravitaillements débute au dix-huitième tour avec le leader. Le pilote Ferrari repart quatrième. Robert Kubiça, cinquième, et Mark Webber, huitième, l’imitent. Lewis Hamilton s’arrête (19ème tour) laissant le commandement à son coéquipier, Heikki Kovalainen. Le britannique reprend la piste en sixième position. Au vingtième passage, Timo Glock, alors second, rejoint les stands pour marquer un « pit-stop ». Le n°2 de McLaren en fait de même le tour suivant. Le finlandais se retrouve septième derrière la Renault de Nelsinho Piquet. Fernando Alonso, troisième, et Kimi Räikkönen, quatrième, s’arrêtent également (22ème tour). Les deux compères sont maintenant septième et huitième. En l’espace de sept tours, trois autres pilotes ravitailleront : Jarno Trulli (23ème tour), Nelsinho Piquet (25ème tour) et David Coulthard (29ème tour).

Au vingt-troisième tour, Sebastian Vettel est contraint à l’abandon (problème technique).

A la mi-course, Felipe Massa imposait, avec fermeté, son rythme aux « Flèches d’argent ». Timo Glock est un solide quatrième tandis que la bataille fait rage entre Fernando Alonso et Kimi Räikkönen pour le gain de la sixième place. Nelsinho Piquet est dans les points.

Les arrêts ravitaillements de Sébastien Bourdais, Kazuki Nakajima et Rubens Barrichello ont chacun un point commun. Ils ont été marqués par des débuts d’incendie en raison de la chaleur (plus de 40°C sur la piste).

Au quarantième passage du leader, le public assiste au premier rebondissement de l’après-midi. Lewis Hamilton est victime d’une crevaison au pneu avant gauche. Le britannique rentre au stand et perd sa seconde position. Il repart dixième juste derrière David Coulthard. A ce moment de la course, Felipe Massa vient d’acquérir la tête du classement au championnat des pilotes.

Au quarante-troisième tour, Felipe Massa ouvre le bal des seconds « pit-stops ». Il repart sans surprise deuxième entre Heikki Kovalainen et Timo Glock. L’allemand s’arrête peu après (47ème tour) tout comme le finlandais (48ème tour). Le leadership est toujours en possession du petit pauliste de Ferrari. Fernando Alonso et Kimi Räikkönen complètent le trio de tête. Ils sont suivis du pilote McLaren, Timo Glock, Nelsinho Piquet, Jarno Trulli et Robert Kubiça. Alors que le Conquistador des Asturies est au stand, Kazuki Nakajima et Giancarlo Fisichella s’accrochent (50ème tour). Les deux hommes mettent un peu d’animation dans une course plutôt ennuyeuse. Les positions semblent enfin se figer après le cinquante-quatrième tour. Le top 8 compte Felipe Massa, Heikki Kovalainen, Timo Glock, « Iceman », « El Nano », Lewis Hamilton, Nelsinho Piquet et Jarno Trulli.

Adrian Sutil rencontre une crevaison lente à son pneu arrière droit (61ème tour). Le jeune bavarois devra renoncer quelques tours plus tard (65ème tour).

La victoire échappe à Felipe Massa, trahi par son V8 Ferrari (67ème tour). Heikki Kovalainen reçoit donc le drapeau à damier en leader. Il devance Timo Glock et Kimi Räikkönen. Fernando Alonso est un brillant quatrième. Lewis Hamilton est cinquième. Nelsinho Piquet offre trois points à Renault. Jarno Trulli et Robert Kubiça ferment la marche de ce top 8. Mark Webber se classe neuvième. L’australien est suivi de Nick Heidfeld, David Coulthard et Jenson Button. Les Williams ont souffert et doivent se satisfaire des treizième et quatorzième rangs (avantage Kazuki Nakajima). Giancarlo Fisichella est quinzième. Rubens Barrichello et Sébastien Bourdais sont bon derniers. La liste des abandons comprend Felipe Massa, Adrian Sutil et Sebastian Vettel.

Au championnat des pilotes, Lewis Hamilton conserve le leadership de justesse (62 points). Kimi Räikkönen récupère la seconde place (57 points) devant son malheureux coéquipier (54 points). Du côté des constructeurs, Ferrari conforte son avance sur McLaren (111 points contre 100 pour le team de Woking). BMW est maintenant troisième avec 90 points.

Cette manche a manqué de peps et se caractérise surtout par la malchance de Felipe Massa. La victoire d’Heikki Kovalainen mérite d’être saluée, bravo à lui !… Néanmoins, nous nous attacherons plus volontiers sur le podium de Timo Glock. L’allemand a brillé sur l’intégralité du week-end !… La F1 s’absente pour trois semaines et vous donne rendez-vous à Valencia du 22 au 24 août. D’ici là, bonnes vacances à tous !…

Il est 11 heures, les pilotes disposeront de soixante minutes pour optimiser leurs réglages. Le soleil et la chaleur les accompagneront. Il fait 28°C dans l’air et 34°C sur la piste. Le taux d’humidité approche les 53 %. La vitesse du vent est de 2,9 m.s.

Lewis Hamilton conserve la première position ce matin (1’20’’228). Il devance Felipe Massa et un surprenant Timo Glock. Heikki Kovalainen est quatrième. Nelsinho Piquet est un brillant cinquième. Nick Heidfeld se classe sixième. Les deux Toro Rosso sont présentes dans le top 8 (avantage Sébastien Bourdais). Kimi Räikkönen est en retrait. Le finlandais occupe le septième rang. Nico Rosberg est dixième. Fernando Alonso apparaît à la onzième position. Son coéquipier a pris l’ascendant sur lui depuis hier après-midi. Kazuki Nakajima est douzième. Le pilote nippon est suivi par David Coulthard et Jarno Trulli. Rubens Barrichello est quinzième. Mark Webber est un décevant seizième. Jenson Button, Robert Kubiça et les Force India ferment la marche.

Compte-rendu des essais libres 3 : Les Force India, les Toro Rosso, les Renault ainsi que la plupart des pilotes s’élancent dès l’ouverture de la piste. 11h07, Honda et Ferrari sont les seules à n’avoir bouclé aucun tour de contrôle. Adrian Sutil repart. Il est suivi de son coéquipier. 11h10, l’allemand signe le meilleur temps en 1’24’’3. 11h12, Kimi Räikkönen fait son entrée. 11h13, Adrian Sutil améliore en 1’23’’3. 11h14, Sebastian Vettel s’empare de la tête du classement en 1’22’’6. « Iceman » le déloge immédiatement de sa position en 1’22’’0. 11h18, « Bubi-Schumi » reprend les commandes en 1’21’’9. Le top 3 est composé de Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen et Kazuki Nakajima. 11h20, neuf pilotes sont en piste. 11h24, Felipe Massa signe la pôle provisoire mais elle revient à Lewis Hamilton le tour suivant (1’21’’0). 11h26, Heikki Kovalainen s’intercale entre les deux hommes. 11h29, le top 5 est le suivant : Lewis Hamilton (1’21’’0), Heikki Kovalainen (0,5), Felipe Massa (0,5), Sebastian Vettel (0,8) et Kimi Räikkönen (0,9). Au même moment, Timo Glock se hisse au sixième rang tandis que Robert Kubiça s’invite à la quatrième position. Les Renault semblent en difficulté ce matin, elles sont au ralenti. Espérons qu’ils trouvent une solution rapidement. Sébastien Bourdais est septième. 11h31, Nico Rosberg s’installe au sixième rang entre son compatriote de chez Toro Rosso et le champion du monde en titre. 11h33, David Coulthard est quatrième. 11h34, notre frenchie s’empare de la place de l’écossais. Le top 8 compte Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, Felipe Massa, Sébastien Bourdais, Kimi Räikkönen, David Coulthard et Sebastian Vettel. 11h36, les Renault ont retrouvé un rythme normal. Fernando Alonso est onzième. 11h38, Nelsinho Piquet est quatrième. 11h41, Felipe Massa prend la tête en 1’20’’7. 11h44, Nico Rosberg rejoint le top 5 mais il est immédiatement repoussé en sixième position par son Sebastian Vettel. 11h46, Sébastien Bourdais se classe quatrième. Nelsinho Piquet est sixième devant Nico Rosberg. 11h49, le jeune brésilien s’installe au deuxième rang entre Felipe Massa et Heikki Kovalainen. A moins de dix minutes de la fin, le top 10 est composé de Felipe Massa (1’20’’7), Nelsinho Piquet (0,1), Heikki Kovalainen (0,2), Lewis Hamilton (0,3), Sébastien Bourdais (0,3), Sebastian Vettel (0,3), Kimi Räikkönen (0,3), David Coulthard (0,6), Nico Rosberg (0,7) et Fernando Alonso (0,8). Timo Glock est maintenant troisième. 11h53, l’allemand signe le meilleur temps en 1’20’’6. 11h54, Lewis Hamilton améliore en 1’20’’2. 11h56, Felipe Massa est second devant Timo Glock, Heikki Kovalainen et Nelsinho Piquet. Nick Heidfeld remonte en sixième position. Il a gagné dix places sur la grille.

A noter : Onze pilotes disposent ce week-end d'un nouveau bloc moteur à savoir Kimi Räikkönen, Adrian Sutil, Mark Webber, Rubens Barrichello, Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, Timo Glock, Nico Rosberg, Kazuki Nakajima, Nick Heidfeld, David Coulthard (finalement, Red Bull a jugé plus prudent de changer de moteur).

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Un article rédigé par Laura Allemand